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    “...对，说我姨父。我那姨父，太耿直了，官不大，尽去得罪上司。结果被贬到汝州去做十将队长，屁大的官，比县尉小多了，真是越做越回去了。姨父姨母因为前途未卜，不想连累我，留了一笔钱财让我留在洛阳，还拜托了几位同袍照拂。”

    “也是我自己不争气，姨父那几位同袍因为差遣调动，离了洛阳城。我没得管束，被两个不良子一撺掇，就去赌坊赌了个天昏地暗，清洁溜溜。出来后才意识到自己被人给骗了，把那两个不良子打了个半死，又没脸去汝州找姨父姨母，就跑去新安躲了一段时间。后来憋不住又跑回来洛阳，结果被点了差役，充当巡丁。”

    “更巧了，我被曾县尉给点中了，应了这趟差。原本想着还能赚几个津贴，有盘缠去汝州看姨父姨母，不想遇到这么一桩事。不过值了，跟着曾县尉这样一等一的英雄出生入死，值了。记得我杀了十来人，够本了...”

    絮絮叨叨说了半天，吴宝象最后递给曾葆华一块小银锁。

    “曾县尉，还请把这块银锁给我姨母，就说我对不住她，白瞎了她的养育之恩，一事无成，也没能给吴家留个后，传个香火。我真对不住早逝的父母，更对不住她了。这块锁，就留给我那表弟吧，也算是给她留个念想。”

    姚不三不四和姚铁杵、舒同书互相抱了抱，没有多话。

    入夜，小山死一般的寂静，却被夏进忠的歌声打破了。

    “...扬善除恶，唯我光明。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！”

    他高声唱着，挥舞着长枪，向山下贼军杀去，吴宝象举着长刀，姚不三不四，各自举着铁棒长枪，都紧跟其后。

    “这是什么歌？如此慷慨激昂，有着向死而生的决烈，又满是悲天悯人的情怀。韩昌黎公曾书，‘燕赵古称多感慨悲歌之士’，果不其然。”

    曾葆华看着近在咫尺的姚家小娘子，看着她那张沾满尘土，但依然透着粉光的脸，突然反问道：“在你的心里，旁人都应该如此安排，为你生，为你死吗？”

    “不，不是为我而生，也不是为我而死，是为我们的信仰而生死。就算是我，该献身的时候，也会毫不迟疑地赴死。只是现在的我，还不能死。”

    “那我们有了一个共同点，都是为了信仰而生死，那我们可以合作了。”

    听了曾葆华的话，姚家小娘子盯着他许久，忍不住冷然一笑。


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